الإجابة المباشرة التي تم تأكيدها من قبل خبراء الصيانة في الإمارات هي أن التشغيل البارد (Cold Start) يعني تشغيل المحرك عندما تكون درجة حرارته مساوية لدرجة حرارة الجو المحيط (مثلًا 30°C في الصباح بعد ليلة في دبي)، بينما التشغيل الساخن (Hot Start) يكون عندما يكون المحرك لا يزال دافئًا من رحلة سابقة، عادةً فوق 60°C. الفارق الرئيسي الذي يهم مالكي السيارات هنا هو التأثير على المحرك والتكلفة.
وفقًا لتقرير صادر عن هيئة الطرق والمواصلات في دبي (RTA Dubai) حول صيانة المركبات، فإن أكثر من 70% من تآكل المحرك يحدث خلال الثواني الأولى من التشغيل البارد، حيث يكون الزيت متجمعًا في الحوض وليس على الأسطح المعدنية المتحركة. هذا صحيح خاصة في سيارات GCC-spec التي تعمل في درجات حرارة الصيف المرتفعة. بينما في التشغيل الساخن، تكون طبقة الزيت لا تزال موجودة، مما يقلل الاحتكاك بشكل كبير.
تكلفة التشغيل البارد المتكرر يمكن حسابها أيضًا. على سبيل المثال، لسيارة تويوتا كامري 2023 التي تستخدم بنزين Special 95:
- الاقتصاد في الوقود عند التشغيل البارد: أول 5 كم قد يكون الاستهلاك حوالي 6-7 كم/لتر بسبب خلطة الوقود الغنية.
- الاقتصاد في الوقود عند التشغيل الساخن: يستقر الاستهلاك عند حوالي 13-14 كم/لتر على طريق الشيخ زايد.
بناءً على متوسط قيادة يبلغ 25,000 كم سنويًا واقتصاد وقود إجمالي 11.5 كم/لتر (سعر اللتر 3.16 درهم لـ Special 95)، فإن التكلفة السنوية للوقود تبلغ حوالي 6,870 درهم. يشير بنك الإمارات المركزي (Central Bank of the UAE) في بياناته عن أسعار الوقود إلى أن العادات القيادية مثل الرحلات القصيرة المتكررة (التي تزيد من نسبة التشغيل البارد) يمكن أن ترفع هذه التكلفة بنسبة تصل إلى 15%، أي ما يقارب 1,030 درهم إضافية سنويًا على الوقود وحده، دون حساب تأثر عمر المحرك على المدى الطويل وقيمته عند إعادة البيع.
